英国には、どの国よりも法律で定められた帽子の歴史があります。1571年に「帽子法」という、日曜日には特定種類の帽子を着用することを市民に義務付ける議会法を可決した国（貴族を除くすべての人にウールの帽子の着用を義務付けた）は、社会経済政策の問題として、帽子着用を記録されている帽子着用の歴史の中で他に類を見ないほど真剣に捉えています。英国の帽子の歴史を理解することは、ファッションや機能だけでなく、贅沢禁止令、経済的保護主義、階級の表示、そして帽子着用が5世紀以上にわたって具現化してきた服装の段階的な民主化といった複雑な交差点全体を理解することを意味します。
中世の基礎：帽子着用による社会統制
中世のイングランドでは、贅沢禁止法によって、帽子を含むどのような素材、色、スタイルの衣服を誰が着用できるかが規制されていました。その意図は、部分的には経済的（英国臣民に英国製品を購入させるため）であり、部分的には社会的（服装を通じて目に見える階級区分を維持するため）でした。商人は貴族と同じスタイルを着用することを禁じられ、貴族は王族のために予約されたスタイルを着用することを禁じられました。
帽子着用は特に規制されていました。なぜなら、帽子は最も目立つ衣服の要素の一つであり、靴や下着ではできなかった方法で、遠くから観察者に社会的地位を伝えることができたからです。この視認性により、帽子は奢侈禁止の規制と社会慣習の双方にとって有用な標的となりました。
1571年の帽子法
帽子法は、チューダー朝の経済立法の中でも並外れたものでした。この法律は、6歳以上のすべてのイギリス人男性（貴族や特定の職業に就く者には特定の免除あり）に、日曜日と祝日には編み物のウールの帽子を着用することを義務付けました。この法律は主にファッション法ではなく、輸入されたフェルト帽との競争に苦しんでいたイギリスの帽子編み産業を保護するために設計された経済介入でした。
この法律は何十年も存続しましたが、特に都市部や、輸入されたフェルト帽をステータスシンボルとして好んだ新興の商人階級の間では、執行が困難で広く回避されました。この法律は最終的に1597年に廃止されましたが、イギリスの文化的記憶に立法と帽子着用との間に永続的な関連を残しました。
帽子産業：職人技から商業へ
16世紀から17世紀にかけて、イギリスの帽子製造は重要な産業となり、特定の都市で職人技がギルド、そして後には商業企業へと組織化されていきました。ロンドンのサザーク、バーモンジー、そして後にストックポートやマンチェスターが帽子製造の中心地となりました。ビーバーフェルトの帽子には北米の貿易ネットワークから供給されるビーバーの毛皮が必要であり、帽子製造のためのビーバーの毛皮の需要は、初期の北米植民地化と毛皮貿易の重要な推進要因となりました。
ハバーダッシャーズ・カンパニー（ロンドン市最古の同業組合の一つ）は中世から帽子貿易の一部を扱っており、これは産業的な帽子生産が始まる何世紀も前から、帽子製造と販売がイギリス経済においてどれほど商業的に重要であったかを反映しています。
階級と帽子の着用：ヴィクトリア朝のイギリス
ヴィクトリア朝時代のイギリスでは、帽子の着用における階級差が特に明確に規定されました。シルクハットは、世紀を通じて中流階級と上流階級の願望を示す象徴でした。フラットキャップは労働者階級の帽子でした。ボーラーハット（1850年代に猟場番人のために発明され、すぐに中間管理職の階級に採用された）は、シルクハットの極端な堅苦しさとフラットキャップの労働者階級のアイデンティティとの間の重要な中間層を占めました。
自身の名を冠した帽子をロックス・オブ・セント・ジェームス（1676年から営業している帽子店）のために作ったジョージとウィリアム・ボーラーは、形成されつつあった階級カテゴリーに完璧に合致する帽子を創造しました。それは、貴族のアイデンティティを主張することなく、肉体労働者との区別を示す必要があったヴィクトリア朝の専門職、技術職、事務職の中流階級でした。
英国の帽子産業の頂点と衰退
英国の帽子産業は20世紀初頭にピークを迎え、国内消費と輸出向けに年間数百万個の帽子が生産されました。戦間期も相当な生産量を維持していましたが、戦後の服装のカジュアル化がフォーマル帽市場に深刻な打撃を与えました。マンチェスター、シェフィールド、ロンドンで何千人もの従業員を抱えていた工場は、1950年代、1960年代、1970年代を通じて縮小または閉鎖されました。
衰退後も生き残ったのは、大量生産ではなく、高級品や専門的な工芸品でした。ロックス・オブ・セント・ジェームス（1676年創業の世界最古の帽子店）は現在も営業を続けています。フォーマルウェアやオケージョンウェアの英国のミリエネア（ロイヤルアスコットの状況はかなりの季節取引を支えています）は、ハイエンドでその職人技を維持しています。スコットランド、ウェールズ、イングランド北部で高品質なフラットキャップやツイードハットを少量生産するメーカーは、職人による生産を維持しています。
王室とのつながり
イギリス王室と帽子の着用との関係は広範で、現在も続いています。ロイヤルアスコット（王室が参加する毎年恒例の競馬イベント）は、現代イギリスにおけるフォーマルな帽子文化を支える最も目に見える機会です。王室御用達の帽子店であるミリエネア（王室に帽子を供給する帽子職人）は、王室とのつながりによって維持される、特定のレベルのイギリス製帽子の品質を象徴しています。
英国の伝統的な帽子のスタイルとクラシックなキャップの伝統をHatloomでご覧ください。
よくある質問
世界で最も古い帽子店はどこですか？
ロンドン、セント・ジェームス通り6番地にあるジェームズ・ロック・アンド・カンパニーは、一般に世界で最も古く、継続して営業している帽子店と考えられており、1676年に創業しました。この店はホレーショ・ネルソン、ウェリントン公爵、オスカー・ワイルドなど多くの歴史上の人物のために帽子を作ってきたことで知られ、現在も同じ場所で帽子小売業者および製造業者として営業を続けています。帽子の歴史における彼らの最も有名な貢献は、1850年代に顧客のために最初のボーラーハット（帽子職人のトーマス・ボウラーとウィリアム・ボウラーと共に開発）を作ったことです。この店は王室御用達の称号を持ち、博物館の展示品ではなく、現役の帽子小売業として機能し続けています。
英国文化におけるフラットキャップの意義は何ですか？
フラットキャップは、1世紀以上にわたり、英国の労働者階級の文化的アイデンティティを象徴してきました。ヴィクトリア朝後期からエドワード朝時代にかけては、産業労働者や農業労働者の間で普遍的なキャップでしたが、彼らの雇用主はボーラーハットをかぶり、上流階級の人々はシルクハットをかぶっていました。この階級のコード化は深く根付いており、英国北部の労働者階級の文化を表現する際には、フラットキャップが即座に視覚的な略語として今でも使われています。「布の帽子をかぶった」キャラクターのキャップです。テレビシリーズの『ピーキー・ブラインダーズ』（フラットキャップとそのバリエーションであるニュースボーイキャップが顕著に使われています）や『ラスト・オブ・ザ・サマーワイン』（フラットキャップがヨークシャーの労働者階級男性のキャラクターアイデンティティのコードの一部となっています）は、この関連性を最も最近に文化的に強化した例の2つです。フラットキャップは同時に、元の階級の文脈を超えてはるかに幅広い着用者にも採用されていますが、元のコード化は依然として読み取ることができます。
なぜ英国の人々はフォーマルな場面で帽子をそれほど気にするのですか？
英国のフォーマルな場面（結婚式、ロイヤルアスコット、洗礼式）で帽子を着用する慣習が根強いのは、他のほとんどの西欧諸国と比較して、英国の社交生活においてフォーマルな服装の慣習がより長く保持されていること、そして王室とその社交イベントがフォーマルな服装の規範を維持する上で果たす特定の役割を反映しています。君主がイベントに出席する場合、ドレスコードはフォーマルであり、フォーマルな英国の服装には何世紀もの間、女性用の帽子が含まれてきました。王室との関連がある場面で、その場面にふさわしい服装をしようとする社会的願望が、他のほとんどの国にはない文脈において、帽子を着用することがスマートなフォーマルウェアの不可欠な要素として維持される助けとなっています。
