Der hohe, zylindrische schwarze Hut mit schmaler Krempe und flacher oder leicht konischer Krone – sofort assoziiert mit Pilgervätern, Puritanern und einem spezifischen Bild der religiösen Austerität des 17. Jahrhunderts – hat einen Namen, den fast niemand kennt: den Capotain. Um zu verstehen, was er eigentlich war, wer ihn trug und warum er so aussieht, wie er aussieht, müssen mehrere der hartnäckigsten Missverständnisse in der Hutgeschichte korrigiert werden.
Was ist ein Capotain?
Ein Capotain (auch copotain, copitain oder capatain geschrieben) ist ein Hut mit hoher Krone und einer mäßig schmalen Krempe, einer ungefähr zylindrischen oder leicht konischen Krone und einer flachen oder abgerundeten Oberseite. Er wird typischerweise aus schwarzem Filz dargestellt, obwohl historische Exemplare in verschiedenen dunklen Farben hergestellt wurden. Der Hut war die dominierende formelle Hutform in weiten Teilen Nordeuropas im späten 16. und frühen 17. Jahrhundert – er wurde von Männern vieler Berufe und Wirtschaftsschichten getragen, nicht ausschließlich von religiösen Gruppen.
Die Assoziation mit Puritanern und Pilgervätern ist in dem Sinne zutreffend, dass puritanische Gemeinden Capotains trugen, aber sie ist unvollständig: Der Capotain war in der zivilen Kleidung im Tudor-England und bis in die frühe Stuart-Zeit hinein modisch. Er war keine Erfindung religiöser Austerität, sondern eine gängige Mode, die religiöse Gemeinschaften trugen, weil sie das war, was Männer ihrer Zeit und ihres Ortes trugen.
Ursprünge und Modekontext
Der Capotain entwickelte sich Mitte des 16. Jahrhunderts aus früheren mittelalterlichen Hutformen. Er wurde in England und den Niederlanden ab etwa den 1570er Jahren modisch und erreichte seinen Höhepunkt in den 1580er-1620er Jahren. Er erscheint in Porträts dieser Zeit über das gesamte sozioökonomische Spektrum hinweg – von den Kaufmannsklassen bis zum niederen Adel. Der Hut ist keine ausschließlich englische Form: Ähnliche hohe Hüte erscheinen in spanischer, französischer und deutscher Porträtmalerei derselben Zeit, obwohl die englischen und niederländischen Versionen am häufigsten dargestellt werden.
Die Höhe des Hutes variierte. Frühere Versionen tendierten zu höheren, dramatischer konischen Kronen; spätere Versionen im frühen 17. Jahrhundert hatten etwas niedrigere, zylindrischere Kronen. Die Krempe konnte flach sein oder an den Rändern leicht nach oben gerollt. Das Verzieren des Hutes mit einem Hutband, einer Schnalle oder einem Band war bei modebewusster Kleidung üblich; die undekorierten Versionen erscheinen typischerweise in Porträts, in denen der Dargestellte religiöse Einfachheit betont.
Die Pilgrim-Assoziation und die amerikanische Geschichte
Die Pilgerväter, die 1620 in Plymouth, Massachusetts, ankamen, waren englische separatistische Puritaner, die die Standardkleidung ihrer Zeit und Herkunft trugen – einschließlich Capotain-Hüte für Männer. Die Hüte waren kein Ausdruck religiöser Identität; sie waren die gewöhnlichen formellen Hüte englischer Männer des frühen 17. Jahrhunderts. Die spätere Assoziation des Capotains mit puritanischer religiöser Identität war eine retrospektive Identifikation – spätere Künstler, die die Pilgerväter darstellten, verwendeten den Capotain als visuelle Abkürzung für ihren Ursprung im 17. Jahrhundert, und der Hut wurde durch diese künstlerische Tradition und nicht durch zeitgenössische Bedeutung mit der puritanischen Identität verbunden.
Die Ikonographie des amerikanischen Thanksgiving hat den schwarzen Capotain (kombiniert mit einem weißen Kragen und Schnallenschuhen) zu einem der bekanntesten historischen Kostümelemente in der nordamerikanischen Kultur gemacht. Dieses Bild ist im Wesentlichen eine Konstruktion des 19. Jahrhunderts über das Erscheinungsbild des 17. Jahrhunderts, mit einigen Details (das geschnallte Hutband, die komplett schwarze Palette), die wahrscheinlich nicht so einheitlich waren, wie die Darstellungen vermuten lassen.
Der Einfluss des Capotains auf spätere Hutdesigns
Die hohe, strukturierte Krone des Capotains war der direkte Vorfahre des Zylinders. Die Entwicklung vom Capotain durch das 17. und 18. Jahrhundert – wobei sich die Krone allmählich von der konischen Capotain-Form hin zum zylindrischen Ofenrohr und schließlich zum standardmäßigen Zylinderprofil entwickelte – ist in Porträtserien der Zeit sichtbar. Die Logik einer hohen, strukturierten Krone als formelle männliche Kopfbedeckung war vom Capotain-Zeitraum bis zur Dominanz des Zylinders im 19. Jahrhundert durchgehend.
Der Capotain beeinflusste auch die Entwicklung des Hexenhutes in der Kostüm- und Theatertradition – der hohe, konische schwarze Hut, der in der Volksvorstellung mit Hexen assoziiert wird, teilt die Grundsilhouette des Capotains und stammt wahrscheinlich aus der Mode derselben Zeit.
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Häufig gestellte Fragen
Trugen Puritaner tatsächlich immer Schwarz?
Nein. Das Bild der Puritaner, die einheitlich in Schwarz gekleidet sind, ist größtenteils eine künstlerische Konvention des 19. Jahrhunderts. Zeitgenössische Porträts und Aufzeichnungen zeigen, dass puritanische Gemeinden dunkle Farben (Marineblau, Dunkelbraun, Dunkelgrün, Anthrazit) sowie Schwarz trugen und dass die Vorliebe für bescheidene Farben die Farbvielfalt nicht ausschloss. Weiß war bei Kragen und Manschetten prominent. Die ganz schwarze Palette des stereotypen Puritanerkostüms ist eine vereinfachte künstlerische Abkürzung und keine genaue Darstellung der Zeit.
Was ist der Unterschied zwischen einem Capotain und einem Ofenrohrhut?
Der Ofenrohrhut ist eine spätere Entwicklung – ein sehr hoher, zylindrischer Hut mit einer absolut flachen Oberseite, populär im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert (Abraham Lincolns Hut ist die berühmteste Ofenrohr-Referenz). Der Capotain hat eine leicht konische Krone, die sich nach oben verjüngt oder abgerundet ist, während der Ofenrohrhut eine streng zylindrische Krone von gleichmäßiger Breite von der Basis bis zur flachen Oberseite hat. Der Capotain hat auch im Allgemeinen eine breitere Krempe im Verhältnis zu seiner Kronenhöhe als der Ofenrohrhut. Beide sind hohe formelle Hutformen, und der Ofenrohrhut stellt die spätere Entwicklung der Tradition des hohen Kronenhutes dar, zu der der Capotain gehörte.
Wo kann ich tatsächliche historische Capotain-Hüte sehen?
Physisch erhaltene Beispiele von Capotain-Hüten sind sehr selten, da das Filzmaterial der damaligen Zeit unter den meisten Bedingungen über 400 Jahre hinweg nicht gut erhalten geblieben ist. Die zuverlässigste visuelle Aufzeichnung ist die Porträtmalerei: Museumssammlungen mit starken Tudor- und frühen Stuart-englischen Porträtbeständen – einschließlich der National Portrait Gallery in London, des V&A und US-Sammlungen mit frühen kolonialamerikanischen Porträts – liefern primäre visuelle Dokumentation. Kostümhistoriker in großen Museen haben auch Capotains zu Forschungszwecken rekonstruiert; ihre Rekonstruktionsnotizen liefern oft die technisch detailliertesten Informationen über Konstruktionsmethoden.
War der Capotain nur für Männer?
In seiner hohen, formellen Version war der Capotain hauptsächlich eine Kopfbedeckung für Männer. Die Kopfbedeckung der Frauen in derselben Zeit wurde von anderen Formen dominiert – Hauben (eng anliegende Leinenkappen), Schleier und zunehmend im späteren 16. Jahrhundert Kopfbedeckungen, die den Einfluss des Kontinents widerspiegelten (französische Hauben, italienisch beeinflusste Formen). Frauen der Zeit trugen jedoch verschiedene hutähnliche Bedeckungen im Freien, und einige Porträtzeugnisse zeigen Frauen in breitkrempigen Hüten mit niedrigeren Kronen als der Capotain. Die spezifische hohe Capotain-Form ist überwiegend in der Herrenbekleidung dieser Zeit dokumentiert.
